قاضٍ سابق ومدير التفتيش القضائي في أبوظبي، حاصل على دكتوراه وماجستير في الشريعة الإسلامية من دار الحديث الحسنية للدراسات الإسلامية العليا في الرباط، المغرب. بكالوريوس في الشريعة والقانون (تخصص مزدوج) من كلية الشريعة والقانون في جامعة الإمارات العربية المتحدة. فضلاً عن كونه أستاذاً جامعياً أكاديمياً بكلية الشريعة بجامعة الشارقة وكلية القانون بجامعة عجمان للعلوم والتكنولوجيا، وكاتباً وباحثاً ومؤلفاً ومشاركاً في مؤتمرات وندوات في المجال الشرعي والقانوني والعمل الخيري.

اعتقلت قوات الأمن الإماراتي الدكتور الزعابي في 26 مارس 2012 بتهمة “تزوير جواز السفر” بدعوى أنه لم يُغيّر المهنة إلى “قاض سابق”، ثم وجهت له المحكمة اتهامات “بالانتماء إلى تنظيم سري غير مشروع يهدف إلى مناهضة الأسس التي تقوم عليها الدولة بغية الاستيلاء على الحكم، والاتصال بجهات ومجموعات أجنبية لتنفيذ هذا المخطط”.

وفي 2 يوليو 2013، أقرت محكمة أمن الدولة بمنطوق حكم واحد لا يقبل الاستئناف، بسجن الزعابي 10 سنوات إلى جانب العشرات من الأكاديميين والمثقفين، في القضية التي عُرفت دولياً بـ(الإمارات 94). 

ورغم أن الزعابي أنهى في 26 مارس 2022 فترة محكوميته، إلا أن السلطات الإماراتية مازالت تحتجزه دون سند قانوني، حيث تم إيداعه بمركز المناصحة بسجن الرزين بذريعة أنه يشكل خطورة إرهابية ودون تمكينه من حق الطعن.